Η απάντηση είναι «κάτι άλλο». Πρόκειται για ένα τεράστιο έργο τέχνης, γνωστό ως Desert Breath (Πνοή Ερήμου) που απλώνεται σε έκταση πάνω από ένα εκατομμύριο τετραγωνικά πόδια στην έρημο Σαχάρα, δημιουργία των Δανάης Στράτου, Αλεξάνδρας Στράτου, και Στέλλας Κωνσταντινίδη…
Συχνά, οι καλλιτέχνες δημιουργούν εργασίες με στόχο την αθανασία. Εφόσον οι ίδιοι δεν μπορούν να ζήσουν για πάντα, ίσως οι δημιουργίες τους μπορούν. Η Δανάη Στράτου, από την άλλη πλευρά, γνωρίζει ότι ένα από τα βασικά κομμάτια της έχει ημερομηνία λήξης.
Το 1997, μαζί με τη βιομηχανική σχεδιάστρια Αλεξάνδρα Στράτου και την αρχιτέκτονα Στέλλα Κωνσταντινίδη δημιούργησαν μια εκπληκτική σπείρα που αποτελείται από εναλλασσόμενες κωνικές εμβυθίσεις και προεξοχές στην έρημο Σαχάρα, κοντά στην αιγυπτιακή πόλη Ελ Γκούνα, ακριβώς δίπλα στην Ερυθρά Θάλασσα.
Ενώ η εγκατάσταση εξακολουθεί ακόμη να είναι ορατή από τον ουρανό, υπάρχουν εμφανή σημάδια διάβρωσης. Το σώμα νερού που κάποτε βρισκόταν στο κέντρο του έργου έχει εξατμιστεί από τότε. Τα πήλινα αναχώματα έχουν ισοπεδωθεί με την πάροδο του χρόνου, και μπορεί να δει κανείς ρωγμές σε όλη την επιφάνεια του έργου. Για τις καλλιτέχνιδες (γνωστές ως DAST. Arteam), η επικείμενη κατάρρευση του Desert Breath είναι θέμα.
«Μέσα από την αργή αποσύνθεση του, έχει γίνει μέσο για να μετράμε το πέρασμα του χρόνου», λέει η Στράτου. Και καθώς ο χρόνος περνά απολαμβάνει το έργο όλο και περισσότερο.
«Όσο περνάει ο χρόνος, τόσο πιο εύθραυστο γίνεται, αλλά ταυτόχρονα αναπτύσσει μια πιο οργανική σχέση με το τοπίο. Όταν φτιάχτηκε, αισθανόσουν τη σύνδεση με το σχήμα, αλλά τώρα, φαίνεται σαν να μην έχει γίνει από ανθρώπινα όντα, και αυτό είναι κάτι που μας αρέσει πολύ.»
Στην πραγματικότητα, σε πολλούς χρήστες του Google Earth, το site δεν μοιάζει τεχνητό. Πολύ πριν γίνει γνωστό περί τίνος πρόκειται, πολλοί σχολιαστές υπέθεταν ότι ήταν αποτύπωμα εξωγήινου διαστημόπλοιου ή πύλη σε ένα παράλληλο σύμπαν. Μια πρόσφατη συζήτηση στο φόρουμ του Google Earth οδήγησε στην εκ νέου ανακάλυψη του έργου, περίπου 17 χρόνια από την ημέρα που έγινε.
«Μας εκπλήσσει το γεγονός ότι τόσα χρόνια μετά τραβάει τόσο την προσοχή, αλλά από την άλλη πλευρά, μερικές φορές τα πράγματα βρίσκουν τη δική τους στιγμή», εικάζει η Στράτου.
“Ίσως οι άνθρωποι μπορούν να το εκτιμήσουν περισσότερο σήμερα από ό,τι όταν κατασκευάστηκε, γιατί τότε τους απασχολούσε μόνο πώς θα γίνουν πλούσιοι ή διάσημοι. Σήμερα, είμαστε σε μια οικονομική κρίση, και ίσως το Desert Breath να αντικατοπτρίζει τη νέα ταπεινοφροσύνη που αισθάνονται άνθρωποι, ή μια νέα ανάγκη να συνδεθούν με τη φύση. ”
Οι D.A.ST. Arteam πέρασαν εννέα μήνες κατασκευάζοντας το έργο, με τη βοήθεια ντόπιων οικοδόμων, και εργαλείων που τους δόθηκαν δωρεάν.
« Ήμουν εντελώς αποκομμένη από το δυτικό πολιτισμό – . . Αν και το βρήκα θετικό. Ήταν μια τεράστια αλλαγή στη ζωή που είχα μέχρι τότε. Ξυπνούσα στις τέσσερις κάθε πρωί και εργαζόμουν μέχρι το ηλιοβασίλεμα. Δεν υπήρχαν κινητά τηλέφωνα τότε, κι έτσι δεν μπορούσα καν να μιλήσω με την οικογένειά μου στην Ελλάδα», θυμάται .
Υπήρχαν φορές που φαινόταν ότι η κατασκευή θα σταματούσε απότομα. Στα πρώτα στάδια της κατασκευής, η πόλη του Ελ Γκούνα βίωσε τις χειρότερες πλημμύρες που είχε δει μέσα σε 60 χρόνια.
Πέντε χρόνια μετά την ολοκλήρωσή του, η κυβέρνηση αποφάσισε να κατασκευάσει ένα νέο δρόμο που να διασχίζει την περιοχή . «Έπρεπε να πάω πίσω και να διαπραγματευτώ με τον κυβερνήτη, ο οποίος συμφώνησε να πάει το δρόμο λίγα μέτρα πιο πίσω. Για μένα, αυτό μου έδειξε ότι ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι οι άνθρωποι. Πιστεύω ότι οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να το καταστρέψουν από ό,τι η ίδια η φύση.»
cnn.com
