Η NASA –στις 7 Ιουλίου, 2016 – απένειμε στον Τομ Κριμιζή, ένα βετεράνο επιστήμονα του Εργαστηρίου Εφαρμοσμένης Φυσικής στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, την υψηλότερη τιμή των υπηρεσιών του Οργανισμού Διαστήματος, σε μια τελετή που πραγματοποιήθηκε Ames Research Center της NASA στην Καλιφόρνια.
Με το μετάλλιο Διακεκριμένων Δημοσίων Υπηρεσιών της ΝΑΣΑ αναγνωρίζεται η συμβολή του Κριμιζή στα προγράμματα εξερεύνησης του διαστήματος. Είναι η υψηλότερη τιμή αναγνώρισης του οργανισμού και χορηγείται σε άτομα που δεν δουλεύουν για την κυβέρνηση, των οποίων όμως “η διακεκριμένη υπηρεσία, η ικανότητα ή το όραμα έχει προσωπικά συμβάλει στην πρόοδο της NASA και των συμφερόντων του έθνους”.
Η συνεισφορά του δικαιούχου του μεταλλίου πρέπει να έχει ανεξίτηλο αντίκτυπο στην επιτυχία της αποστολής της NASA.
Ο Κριμιζής, φυσικός, ο οποίος μετανάστευσε ως φοιτητής στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη Χίο, όπου συνήθιζε να θαυμάζει τα αστέρια από το παραλιακό χωριό του, σχεδιάζει επιστημονικά όργανα για το διάστημα.
Είναι ο μόνος άνθρωπος στον κόσμο που έχει σχεδιάσει όργανα που έχουν πάει σε κάθε πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος.
Τιμήθηκε και από το Εθνικό Μουσείο Αεροναυτικής και Διαστήματος στην Ουάσινγκτον με το κορυφαίο βραβείο τους.
