Ο Τζορτζ Μάικλ, ο τραγουδιστής του συγκροτήματος Wham που κατόπιν έκανε επιτυχημένη σόλο καριέρα, απεβίωσε στο σπίτι του στο Λονδίνο σε ηλικία 53 ετών.
Όπως μετέδωσε το βρετανικό Press Association, επικαλούμενο τον μάνατζερ του τραγουδιστή, πιστεύεται πως ο Τζορτζ Μάικλ πέθανε από καρδιακή προσβολή.
Νωρίτερα, η βρετανική αστυνομία χαρακτήρισε τον θάνατο ανεξήγητο, αλλά όχι ύποπτο.
Ο Μάικλ, το πραγματικό όνομα του οποίου ήταν Γεώργιος Κυριάκος Παναγιώτου, πέθανε «ειρηνικά στο σπίτι του», σύμφωνα με τον υπεύθυνο δημοσίων σχέσεων του καλλιτέχνη.
Με μια λιτή ανακοίνωση ο μάνατζερ του διάσημου τραγουδιστή, έκανε γνωστό το δυσάρεστο νέο του θανάτου του, ανήμερα των Χριστουγέννων, σε ηλικία 53 ετών.
«Με μεγάλη μας λύπη επιβεβαιώνουμε ότι ο αγαπημένος μας γιος, αδερφός και φίλος, Τζορτζ, απεβίωσε ήσυχα στο σπίτι του κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων. Η οικογένειά του κάνει παράκληση να γίνει σεβαστή η ιδιωτική ζωή τους αυτές τις δύσκολες ώρες. Δεν θα γίνει καμία άλλη δήλωση προς το παρόν» ανέφερε η ανακοίνωση.
Ο Γεώργιος Κυριάκος Παναγιώτου (Georgios Kyriacos Panayiotou) γεννήθηκε στις 25 Ιουνίου 1963. Ο πατέρας του ήταν Κύπριος εστιάτορας που μετακόμισε στο Λονδίνο και η μητέρα του Αγγλίδα χορεύτρια. Οι πρώτες μουσικές επιτυχίες του Τζορτζ Μάικλ ήταν με το μουσικό δίδυμο Wham!, το οποίο δημιούργησε μαζί με τον Άντριου Ρίτζλεϊ το 1981.
Ο πρώτος δίσκος του συγκροτήματος, με τίτλο «Fantastic», έφτασε στο Νο. 1 στο ΗΒ το 1983, όπως και ο επόμενος, «Make it Big», το 1984, ο οποίος περιλάμβανε και το σόλο τραγούδι του Τζορτζ Μάικλ «Careless Whisper», το οποίο έφτασε στο Νο. 1 σε 25 χώρες. Επίσης, ήταν μέλος του συγκροτήματος BandAid το οποίο τραγούδησε το «Do They Know It’s Christmas?».
Το συγκρότημα των Wham! διαλύθηκε το 1986. Από τότε ο Τζορτζ Μάικλ ακολούθησε σόλο καριέρα. Ο πρώτος δίσκος του, «Faith», ο οποιοε κυκλοφόρησε το 1987, έχει πούλησε περισσότερα από 20 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Ο Μάικλ είχε επτά νούμερο ένα τραγούδια στο ΗΒ και οκτώ νούμερο ένα στο Billboard Hot 100 των ΗΠΑ.
Το 2004, η Ακαδημία Ραδιοφώνου ανακοίνωσε ότι ο Τζορτζ Μάικλ ήταν ο καλλιτέχνης του οποίου τα έργα παίχθηκαν περισσότερο στο βρετανικό ραδιόφωνο την περίοδο 1984-2004. Το 1998, ο Μάικλ ανακοίνωσε ότι ήταν ομοφυλόφιλος μετά τη σύλληψή του στις 7 Απριλίου για άσεμνη συμπεριφορά σε δημόσια τουαλέτα στο Λος Άντζελες.
Το 2006, συνελήφθη πρώτη φορά για κατοχή παράνομων ουσιών.Στις 24 Αυγούστου 2010 παραδέχθηκε ότι οδηγούσε υπό την επήρεια ουσιών και στις 14 Σεπτεμβρίου καταδικάστηκε σε οκτώ εβδομάδες φυλάκισης, πρόστιμο και πενταετή απαγόρευση οδήγησης. Απελευθερώθηκε στις 11 Οκτωβρίου, έπειτα από τέσσερις εβδομάδες φυλάκισης.
Οι Wham τραγούδησαν το «Last Christmas», ένα από τα πιο κλασικά ερωτικά Χριστουγεννιάτικα τραγούδια. Το τραγούδι κυκλοφόρησε το 1984 και έκτοτε δεν απουσιάζει από την λίστα των κομματιών που ακούγονται σε όλους τους ραδιοφωνικούς σταθμούς και τα πάρτι ανά τον κόσμο κάθε Χριστούγεννα.
Το τραγούδι είχαν ζητήσει οι υπεύθυνοι της Epic Records που θεωρούσαν σίγουρο ότι θα ανέβαινε στην κορυφή των βρετανικών τσαρτς και θα αποτελούσε θαυμάσιο κλείσιμο μιας ιδιαίτερα επιτυχημένης χρονιάς για το συγκρότημα. Τα πράγματα βέβαια δεν ήρθαν ακριβώς έτσι, καθώς το «Last Christmas» κόλλησε για δεκατρείς εβδομάδες στη δεύτερη θέση. Ο λόγος δεν ήταν άλλος από το τραγούδι «Do they know it’s Christmas» των Band Aid που κυκλοφόρησε την ίδια περίοδο. Το τραγούδι του Μπομπ Γκέλντοφ που γράφτηκε για τον λιμό στην Αιθιοπία και το οποίο τραγούδησαν δεκάδες διάσημοι καλλιτέχνες, κατέκτησε αμέσως την κορυφή, όχι μόνο στην Βρετανία αλλά και σε άλλες χώρες.
Σερ Έλτον Τζον
Βαθύτατα συγκλονισμένος από την είδηση του θανάτου του Τζορτζ Μάικλ δήλωσε ο Σερ Έλτον Τζον, με ανάρτησή του στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram.
