Ο Richard Overton γεννήθηκε στις 11 Μαΐου του 1906 στην κομητεία Bastrop. Υπηρέτησε στο Pacific Theater από το 1942 ως το 1945 ως μέρος του 1887ου Τεχνικού Αεροπορικού Τάγματος που αποτελούνταν μόνο από αφροαμερικανούς στρατιώτες.
Μετά τον πόλεμο, επέστρεψε στο Ώστιν του Τέξας όπου ζει -στο ίδιο σπίτι- από τότε.
Αν και έχει τιμηθεί από προέδρους, κυβερνήτες και άλλους αξιωματούχους για τη διακεκριμένη υπηρεσία του, τις περισσότερες μέρες του τις περνά καθισμένος στην μπροστινή του βεράντα του σπιτιού του, φορώντας υπερήφανα το καπέλο του μπέιζμπολ των βετεράνων του Β Παγκόσμιου Πολέμου, και κρατώντας ένα πούρο.
Πιστεύει οτι η μακροζωία του είναι δώρο Θεού, αλλά ταυτόχρονα λέει αστειευόμενος: “Καπνίζω πούρα από όταν ήμουν 18 χρονών, και ακόμα τα καπνίζω, 12 την ημέρα”.
