Ένας δύτης σοκαρίστηκε όταν βρήκε μέρος ενός γιγάντιου χαυλιόδοντα στον πυθμένα της θάλασσας.
Στην αρχή, ο δύτης που κυνηγούσε απολιθώματα Αλεξ Λούντμπεργκ νόμιζε ότι το μακρύ αντικείμενο που βρήκε στο κάτω μέρος της ακτής του Κόλπου της Φλόριντα, ήταν ένα κομμάτι ξύλο.
Σύμφωνα με την independent.co.uk, αποδείχθηκε ότι ήταν κάτι πολύ πιο σπάνιο, είπε ο Λούντμπεργκ: ένα μεγάλο τμήμα χαυλιόδοντα από ένα μαστόδοντα που είχε εξαφανιστεί από καιρό.
Ο Λούντμπεργκ και ένας ακόμη δύτης είχαν βρει απολιθώματα στο ίδιο μέρος στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένων δοντιών μαμούθ, οστών ενός αρχαίου ιαγουάρου και τμημάτων ενός φρικτού λύκου. Βρήκαν επίσης μικρά κομμάτια από χαυλιόδοντα μαστόδοντα, αλλά τίποτα τόσο μεγάλο και άθικτο.
Ο χαυλιόδοντας έχει μήκος περίπου 1,2 μέτρα, ζυγίζει 31 κιλά, και βρέθηκε σε βάθος περίπου 7,6 μέτρων κοντά στη Βενετία της Φλόριντα.
Τα μαστόδοντα σχετίζονται με τα μαμούθ και τους σημερινούς ελέφαντες. Οι επιστήμονες λένε ότι ζούσαν κυρίως στη σημερινή Βόρεια Αμερική και εμφανίστηκαν πριν από 23 εκατομμύρια χρόνια. Εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 10.000 χρόνια, μαζί με δεκάδες άλλα μεγάλα θηλαστικά που εξαφανίστηκαν όταν το κλίμα της Γης άλλαζε ραγδαία – και οι άνθρωποι της Λίθινης Εποχής ήταν στο κυνήγι.
