Ένα μοναδικό υβρίδιο σκύλου και άγριας αλεπούς ανακαλύφθηκε στη Βραζιλία. Το “Dogxim” συνδυάζει χαρακτηριστικά και συμπεριφορές και από τα δύο είδη και θέτει νέα ερωτήματα για την άγρια φύση.
Το 2021, στη νότια Βραζιλία, ένα μικρό ζώο βρέθηκε τραυματισμένο από αυτοκίνητο. Στην αρχή όλοι νόμιζαν ότι ήταν είτε σκύλος είτε άγρια αλεπού — αλλά τελικά δεν ήταν ούτε το ένα ούτε το άλλο! Το ζώο αποδείχτηκε ένα μοναδικό υβρίδιο: ένας απρόσμενος συνδυασμός οικόσιτου σκύλου και της ντόπιας pampas fox.
Οι επιστήμονες του έδωσαν το όνομα Dogxim, από τις λέξεις “dog” και “graxaim” (όπως λένε την αλεπού στην περιοχή). Μελέτες έδειξαν ότι το DNA του ήταν μισό από σκύλο και μισό από αλεπού, και είχε 76 χρωμοσώματα, αριθμός ανάμεσα σε αυτά των δύο ειδών.
Το Dogxim είχε μυτερά αυτιά, μακρύ ρύγχος και χοντρό τρίχωμα σαν αλεπού, αλλά παράλληλα είχε και πολλές συμπεριφορές σκύλου — του άρεσε να παίζει με παιχνίδια, να γαβγίζει, αλλά προτιμούσε να κυνηγάει ζωντανά τρωκτικά αντί να τρώει ξηρά τροφή.
Η δημιουργία τέτοιων υβριδίων φαίνεται να σχετίζεται με την αύξηση της ανθρώπινης παρουσίας σε φυσικούς βιότοπους. Καθώς άγρια ζώα και σκύλοι έρχονται όλο και πιο κοντά σε περιοχές με αγροκτήματα ή πόλεις, αυξάνονται και οι πιθανότητες διασταυρώσεων.
Δυστυχώς, το μοναδικό αυτό ζώο πέθανε το 2023, λίγους μήνες μετά τη διάσωσή του. Όμως άφησε πίσω του πολλά ερωτήματα για το μέλλον των άγριων πληθυσμών. Οι επιστήμονες ανησυχούν πως αν τέτοια υβρίδια αρχίσουν να αναπαράγονται, μπορεί να επηρεάσουν την επιβίωση και τη γενετική καθαρότητα ειδών όπως η pampas fox.
Το παράδειγμα του Dogxim μάς δείχνει πόσο απρόβλεπτες μπορεί να είναι οι αλλαγές στη φύση όταν ο άνθρωπος επεμβαίνει στο φυσικό περιβάλλον.
