Γιατί τα μωρά γεννιούνται με 100 περισσότερα οστά από τους ενήλικες – Η εξέλιξη μάς άφησε «ημιτελείς» επίτηδες

Μεγαλώνοντας, πολλά από αυτά τα οστά ενώνονται μεταξύ τους. Αυτό δεν είναι λάθος της φύσης, αλλά ένα από τα πιο εξελιγμένα βιολογικά «σχέδια» στην ανθρώπινη ιστορία.

Το ανθρώπινο σώμα γεννιέται… υπό κατασκευή

Τα περισσότερα από τα «επιπλέον» οστά των βρεφών ξεκινούν ως χόνδρος — ένας εύκαμπτος ιστός που σταδιακά μετατρέπεται σε οστό μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται ενδοχόνδρια οστεοποίηση.

Καθώς το σώμα αναπτύσσεται:

• τα μικρά τμήματα του σκελετού σκληραίνουν,
• εναποτίθεται ασβέστιο,
• και διαφορετικά οστικά κομμάτια συγχωνεύονται σε μεγαλύτερες δομές.

Η ανάπτυξη του ανθρώπινου σκελετού δεν ολοκληρώνεται στην παιδική ηλικία, αλλά συνεχίζεται μέχρι και τα 25 έτη.

Η σπονδυλική στήλη ενός μωρού δεν είναι πλήρως σχηματισμένη

Κατά τη γέννηση, οι σπόνδυλοι αποτελούνται από ξεχωριστά τμήματα που ενώνονται σταδιακά κατά την παιδική και εφηβική ηλικία.

Επιστημονικές μελέτες δείχνουν ότι ορισμένα σημεία της σπονδυλικής στήλης ολοκληρώνουν τη σύντηξή τους μόνο μετά την εφηβεία.

Με απλά λόγια, η πλάτη ενός παιδιού συνεχίζει να “χτίζεται” για πολλά χρόνια μετά τη γέννηση.

Οι καρποί και τα χέρια των παιδιών είναι ακόμα… χόνδρος

Ακόμη πιο εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι:

Τα οκτώ οστά του καρπού ενός νεογέννητου είναι αρχικά εντελώς χόνδρινα.

Η οστεοποίηση ξεκινά μέσα στον πρώτο χρόνο ζωής και ολοκληρώνεται περίπου μεταξύ 9 και 12 ετών.

Αυτό σημαίνει ότι τα χέρια που χρησιμοποιεί ένα παιδί για να μάθει να πιάνει αντικείμενα ή να χειροκροτεί βρίσκονται ακόμη σε φάση ανάπτυξης.

Οι πλάκες ανάπτυξης καθορίζουν το ύψος μας

Τα μακριά οστά των χεριών και των ποδιών μεγαλώνουν μέσω των λεγόμενων πλακών ανάπτυξης.

Πρόκειται για στρώματα χόνδρου που λειτουργούν σαν «εργοστάσια» παραγωγής νέου οστού.

Η διαδικασία αυτή επηρεάζεται από:

• αυξητική ορμόνη,
• οιστρογόνα,
• ανδρογόνα,
• και άλλους σημαντικούς βιολογικούς μηχανισμούς.

Όταν ολοκληρωθεί η εφηβεία, οι πλάκες ανάπτυξης κλείνουν και αντικαθίστανται πλήρως από οστό.

Το τελευταίο οστό που ολοκληρώνεται είναι η κλείδα

Η κλείδα ξεκινά να σχηματίζεται πολύ νωρίς κατά την εμβρυϊκή ανάπτυξη, αλλά ολοκληρώνεται τελευταία.

Σύμφωνα με έρευνες, η πλήρης σύντηξή της μπορεί να συμβεί:

• μετά τα 22 έτη,
• ή ακόμη και κοντά στα 27.

Ουσιαστικά, το ανθρώπινο σώμα χρειάζεται πάνω από δύο δεκαετίες για να ολοκληρώσει τον σκελετό του.

Γιατί η εξέλιξη «άφησε ανολοκλήρωτα» τα μωρά;

Η απάντηση βρίσκεται σε ένα τεράστιο εξελικτικό δίλημμα.

Από τη μία πλευρά, οι άνθρωποι εξελίχθηκαν ώστε να περπατούν στα δύο πόδια, κάτι που οδήγησε σε στενότερη λεκάνη.

Από την άλλη, ο ανθρώπινος εγκέφαλος μεγάλωσε δραματικά μέσα στην εξέλιξη.

Το αποτέλεσμα;

Τα μωρά έπρεπε να γεννιούνται νωρίτερα, πριν το κεφάλι τους γίνει υπερβολικά μεγάλο για τον τοκετό.

Οι επιστήμονες ονομάζουν αυτό το φαινόμενο:

«Μαιευτικό δίλημμα»

Η λύση της εξέλιξης ήταν να γεννιούνται βρέφη νευρολογικά και σκελετικά ανώριμα.

Γι’ αυτό:

• τα οστά παραμένουν ασύνδετα,
• οι καρποί παραμένουν χόνδρινοι,
• και ο σκελετός συνεχίζει να εξελίσσεται για δεκαετίες.

Η ανθρώπινη «αδυναμία» είναι τελικά υπερδύναμη

Οι άνθρωποι γεννιούνται λιγότερο ανεπτυγμένοι από πολλά άλλα θηλαστικά.

Ένα ανθρώπινο νεογέννητο διαθέτει περίπου:

• 30% του τελικού εγκεφαλικού του μεγέθους,
  ενώ
• οι χιμπαντζήδες γεννιούνται με περίπου 40%.

Κατά τον πρώτο χρόνο ζωής, ο ανθρώπινος εγκέφαλος σχεδόν διπλασιάζεται.

Αυτό επιτρέπει στον εγκέφαλο να διαμορφώνεται από:

• τη γλώσσα,
• τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις,
• τις εμπειρίες,
• και το περιβάλλον.

Η «ημιτελής» ανάπτυξη είναι το μυστικό της ανθρώπινης νοημοσύνης

Οι επιστήμονες θεωρούν πλέον ότι η παρατεταμένη ανάπτυξη του σώματος και του εγκεφάλου είναι άμεσα συνδεδεμένες.

Η αργή ωρίμανση του σκελετού:

• δίνει περισσότερο χρόνο ανάπτυξης στον εγκέφαλο,
• ενισχύει τη νευροπλαστικότητα,
• και επιτρέπει τη δημιουργία σύνθετων γνωστικών ικανοτήτων.

Με λίγα λόγια:

Το γεγονός ότι γεννιόμαστε “ανολοκλήρωτοι” ίσως είναι ακριβώς αυτό που έκανε το ανθρώπινο είδος τόσο ευφυές.

Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου ή μέρους αυτών μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το https://paidis.com/ και υπάρχει ενεργός σύνδεσμος.