Έφυγε από τη ζωή η Μαργαρίτα Παπανδρέου σε ηλικία 103 ετών

Σπούδασε αρχικά δημοσιογραφία και κατόπιν έκανε το μεταπτυχιακό της στη Δημόσια Υγεία στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, όπου και γνώρισε τον Ανδρέα Παπανδρέου.

Έζησαν αρχικά στη Μινεσότα και αργότερα στην Καλιφόρνια, όπου ο Ανδρέας Παπανδρέου δίδαξε στο Πανεπιστήμιο Μπέρκλεϊ. Με τον Ανδρέα Παπανδρέου παντρεύθηκαν το 1951.

Το 1959-1960 η Μαργαρίτα Παπανδρέου συνόδευσε στη Γιουγκοσλαβία τον Ανδρέα Παπανδρέου όπου ο διακεκριμένος οικονομολόγος τότε, με χορηγίες από τα αμερικανικά ιδρύματα Γκούγκενχαϊμ και Φουλμπράιτ, επρόκειτο να μελετήσει το οικονομικό σύστημα της χώρας.

Εγκατεστάθησαν μόνιμα στην Ελλάδα το 1961 όταν ο Παπανδρέου επέστρεψε επικεφαλής του
Κέντρου Προγραμματισμού και Οικονομικών Ερευνών (ΚΕΠΕ) με τη σύσταση και αποδοχή του Κωνσταντίνου Καραμανλή.

Με τον Ανδρέα απέκτησαν τέσσερα παιδιά: τον Γιώργο, τη Σοφία, τον Νίκο και τον Αντρίκο Παπανδρέου.

Η σχέση τους πέρασε από ουκ ολίγους σκοπέλους. Χώρισαν οριστικά, λαμβάνοντας διαζύγιο, το 1989 ενώ ο Ανδρέας Παπανδρέου είχε επισημοποιήσει και τη σχέση του με τη Δήμητρα Λιάνη κατά την επιστροφή του από το Χέρφιλντ (με την γνωστή χειρονομία στο αεροπλάνο) την οποία και λίγο αργότερα νυμφεύθηκε.

Η Μαργαρίτα Παπανδρέου ίδρυσε και διετέλεσε για οχτώ χρόνια πρόεδρος της Ένωσης Γυναικών Ελλάδος (Ε.Γ.Ε.). Έλαβε ενεργό μέρος σε γυναικεία θέματα και θέματα ειρήνης, ενώ υπήρξε επίσης συγγραφέας πολλών άρθρων και βιβλίων.

Επέδειξε ιδιαιτέρως αξιόλογο έργο σε ό,τι αφορά στον αγώνα για τα δικαιώματα των γυναικών, καθώς πρωταγωνίστησε στην προώθηση, επεξεργασία και ψήφιση νόμων που βελτίωσαν τη νομική και κοινωνική θέση των Ελληνίδων, όπως η κατάργηση του θεσμού της προίκας (1982), η νομιμοποίηση των εκτρώσεων (1986), η θέσπιση του πολιτικού γάμου (1982), η νομιμοποίηση διαζυγίων με αμοιβαία συναίνεση, η δυνατότητα διατήρησης του επωνύμου των γυναικών μετά από το γάμο τους και η απόκτηση ίσων δικαιωμάτων με το σύζυγο στην κηδεμονία των παιδιών τους.

Το «αντίο» της οικογένειας

«Με βαθιά θλίψη αποχαιρετούμε τη Μαργαρίτα Παπανδρέου, τη μητέρα, τη γιαγιά και την προγιαγιά μας, που έφυγε σήμερα το πρωί. Μαχήτρια ως το τέλος, έζησε με γενναιοδωρία, αξιοπρέπεια και βαθιά πίστη στον άνθρωπο, στη δικαιοσύνη, στην ειρήνη και στην ισότητα των γυναικών», σημειώνει η οικογένειά της και προσθέτει: «Για εμάς, τα παιδιά, τα εγγόνια, τη δισεγγονή της, πάνω απ’ όλα, θα είναι πάντα η Μαργαρίτα μας: η μεγάλη, ζεστή αγκαλιά που μας ένωνε και μας έδινε απέραντη αγάπη και δύναμη».

Με ξεχωριστή του ανάρτηση ο ευρωβουλευτής του ΠΑΣΟΚ, Νίκος Παπανδρέου, αποχαιρετά τη μητέρα του. «Η αγαπημένη μου μητέρα, η Μαργαρίτα, έφυγε σήμερα το πρωί μετά από μια δύσκολη βραδιά. Αφήνει πίσω της ένα κενό, αλλά και την ευθύνη να μείνω πιστός στις αρχές που με δίδαξε» σημειώνει σε δήλωσή του. «Για μας τα παιδιά της, αλλά και για τον Ανδρέα, ήταν ο φάρος στη φουρτούνα» προσθέτει.