Αμερικανικές εκλογές: Δύο υποψήφιοι με ελληνικές ρίζες διεκδικούν την ίδια έδρα στη Γερουσία – Ο ένας με καταγωγή από τη Θεσσαλία

Αμερικανικές εκλογές 2026: Κρις Πάππας και Τζον Σανούνου διεκδικούν την ίδια έδρα στη Γερουσία. Οι ελληνικές ρίζες και η σύνδεση με τη Θεσσαλία.

Μια ασυνήθιστη εκλογική αναμέτρηση με έντονο ελληνικό ενδιαφέρον διεξάγεται σήμερα, Τρίτη 3 Νοεμβρίου, στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πολιτεία του Νιου Χάμσαϊρ, δύο πολιτικοί με ελληνικές ρίζες, αλλά διαφορετική πολιτική διαδρομή, διεκδικούν την ίδια έδρα στην αμερικανική Γερουσία. Ο ένας, μάλιστα, έχει οικογενειακούς δεσμούς με τη Θεσσαλία και έχει επισκεφθεί το Λιβάδι Ελασσόνας.

Πρόκειται για τον 46χρονο Κρις Πάππας (Chris Pappas), υποψήφιο των Δημοκρατικών, και τον 62χρονο Τζον Σανούνου (John E. Sununu), υποψήφιο των Ρεπουμπλικανών.

Η αναμέτρησή τους αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς η έδρα που διεκδικούν είναι μία από εκείνες που μπορούν να επηρεάσουν τους πολιτικούς συσχετισμούς στην αμερικανική Γερουσία.

Κρις Πάππας: Από τη Θεσσαλία στο αμερικανικό Κογκρέσο

Η οικογενειακή ιστορία του Κρις Πάππας ξεκινά από την Ελλάδα των αρχών του 20ού αιώνα, όταν πρόγονοί του εγκατέλειψαν τη Θεσσαλία και τη Μακεδονία αναζητώντας μια καλύτερη ζωή στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Εγκαταστάθηκαν στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, όπου δημιούργησαν μια μικρή επιχείρηση που εξελίχθηκε σε γνωστό εστιατόριο της περιοχής.

Περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα, ο δισέγγονός τους υπηρετεί στο αμερικανικό Κογκρέσο και διεκδικεί μια θέση στη Γερουσία.

Ο ίδιος δεν έχει ξεχάσει τις ελληνικές του ρίζες. Σε συνέντευξή του στον ΑΝΤ1 και τον ανταποκριτή Θανάση Τσίτσα, στις 2 Νοεμβρίου, μίλησε για την ιστορία της οικογένειάς του και την επίσκεψή του στο Λιβάδι Ελασσόνας, πριν από περίπου 15 χρόνια.

Θυμήθηκε τη διαδρομή μέχρι το ορεινό χωριό και ιδιαίτερα την πανοραμική θέα προς τον Όλυμπο, μια εικόνα που, όπως είπε, παραμένει ζωντανή στη μνήμη του.

«Στέκομαι στους ώμους των προγόνων μου», δήλωσε χαρακτηριστικά, αναγνωρίζοντας τις θυσίες και τη σκληρή δουλειά των ανθρώπων που δημιούργησαν την οικογενειακή επιχείρηση.

Ο Πάππας εκλέγεται στη Βουλή των Αντιπροσώπων από το 2018 και έχει αναπτύξει κοινοβουλευτική δραστηριότητα σε ζητήματα που αφορούν την Ελλάδα, την Κύπρο και την Ανατολική Μεσόγειο.

Τζον Σανούνου: Ο πρώην γερουσιαστής με τις ελληνικές ρίζες

Λιγότερο γνωστή είναι η ελληνική καταγωγή του αντιπάλου του, Τζον Σανούνου, ο οποίος προέρχεται από γνωστή πολιτική οικογένεια του Νιου Χάμσαϊρ.

Ο πατέρας του, Τζον Χ. Σανούνου, διετέλεσε κυβερνήτης της πολιτείας και προσωπάρχης του Λευκού Οίκου επί προεδρίας Τζορτζ Μπους του πρεσβύτερου.

Σε συνέντευξή του στη Washington Post το 1988, είχε αποκαλύψει ότι η οικογένειά του έχει ρίζες από τον Λίβανο, την Ελλάδα και το Ελ Σαλβαδόρ.

Η προγιαγιά του σημερινού υποψηφίου από την πλευρά του πατέρα του ήταν Ελληνίδα.

Ο Τζον Σανούνου δεν είναι πρωτοεμφανιζόμενος στην αμερικανική πολιτική σκηνή. Υπηρέτησε στη Βουλή των Αντιπροσώπων από το 1997 έως το 2003 και στη Γερουσία από το 2003 έως το 2009.

Το 2008 έχασε την έδρα του από τη Δημοκρατική Τζιν Σαχίν (Jeanne Shaheen). Δεκαοκτώ χρόνια αργότερα, διεκδικεί ξανά την ίδια έδρα, καθώς η Σαχίν αποφάσισε να μην είναι υποψήφια για επανεκλογή.

Μια εκλογική μάχη με σημασία για ολόκληρες τις ΗΠΑ

Η αναμέτρηση Πάππας – Σανούνου δεν αφορά μόνο το Νιου Χάμσαϊρ: Οι Ρεπουμπλικανοί επιδιώκουν να διατηρήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας, ενώ οι Δημοκρατικοί προσπαθούν να ανατρέψουν τους σημερινούς συσχετισμούς.

Οι δύο υποψήφιοι έχουν συγκρουστεί για την οικονομία, το κόστος ζωής, την ενέργεια και την πολιτική του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Ο Πάππας προβάλλει την ανάγκη πολιτικής αλλαγής και αντιμετώπισης της ακρίβειας, ενώ ο Σανούνου επικαλείται την προηγούμενη εμπειρία του στη Γερουσία και υποστηρίζει ότι μπορεί να δώσει αποτελεσματικότερες λύσεις στα προβλήματα των πολιτών.

Για την ελληνική ομογένεια, πάντως, η συγκεκριμένη αναμέτρηση έχει μια ξεχωριστή διάσταση: δύο πολιτικοί με ελληνικές οικογενειακές ρίζες βρίσκονται αντίπαλοι σε μία από τις σημαντικές εκλογικές μάχες της ημέρας.

Και για τη Θεσσαλία, η ιστορία αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον: ένας από τους υποψηφίους που διεκδικούν θέση στην αμερικανική Γερουσία είναι απόγονος μεταναστών της περιοχής, ο οποίος εξακολουθεί να μιλά με περηφάνια για την καταγωγή του.

Τουλάχιστον 50 υποψήφιοι με ελληνικές ρίζες στις αμερικανικές εκλογές

Η ελληνική παρουσία στις αμερικανικές εκλογές δεν περιορίζεται στην αναμέτρηση του Νιου Χάμσαϊρ. Σύμφωνα με καταγραφή του Greek Reporter, τουλάχιστον 50 υποψήφιοι ελληνικής καταγωγής διεκδικούν δημόσια αξιώματα σε 20 πολιτείες, από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τα πολιτειακά κοινοβούλια μέχρι την τοπική αυτοδιοίκηση και τη Δικαιοσύνη.

Ελληνοαμερικανοί όπως ο Άντριου Γκουνάρντες στη Νέα Υόρκη, η Μαρία Τζανάκη-Κόλετ στην Πενσυλβάνια και ο Λου Ραπτάκης στο Ρόουντ Άιλαντ διεκδικούν έδρες στις Γερουσίες των αντίστοιχων πολιτειών. Πρόκειται για μια παρουσία της ελληνικής ομογένειας σε διαφορετικά επίπεδα της αμερικανικής πολιτικής ζωής και στα δύο μεγάλα κόμματα.