Αντιβιοτικό που “κρυβόταν μπροστά στα μάτια μας” μπορεί να θεραπεύσει επικίνδυνες λοιμώξεις

• το MRSA (Staphylococcus aureus ανθεκτικό στη μεθικιλλίνη) και
• το Enterococcus faecium, ένα μικρόβιο που προκαλεί συχνά σοβαρές λοιμώξεις στα νοσοκομεία.

Πώς το βρήκαν

Η ομάδα των χημικών Λόνα Αλχάλαφ και Γκρεγκ Τσάλις από το Πανεπιστήμιο του Γουόργουικ (Ηνωμένο Βασίλειο) μελετούσε πώς ένα βακτήριο του εδάφους (Streptomyces coelicolor) παράγει το γνωστό αντιβιοτικό methylenomycin A.

Για να κατανοήσουν τη «συνταγή» του φαρμάκου, απενεργοποιούσαν μεμονωμένα γονίδια από το γενετικό του «εργοστάσιο» παραγωγής ουσιών. Έτσι μπόρεσαν να «παγώσουν» τη διαδικασία παραγωγής στη μέση και να δουν ενδιάμεσα στάδια – ουσίες που δεν είχαν παρατηρηθεί ποτέ ξανά.

Ανάμεσα σε αυτές ανακάλυψαν δύο νέες ενώσεις, τις οποίες ονόμασαν pre-methylenomycin C και pre-methylenomycin C lactone.

Όταν τις δοκίμασαν πάνω σε διάφορα βακτήρια, διαπίστωσαν ότι η δεύτερη –η lactone– ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματική.

100 φορές πιο δραστικό

Το pre-methylenomycin C lactone αποδείχθηκε ότι είναι:

• 100 φορές πιο αποτελεσματικό στο να σκοτώνει ανθεκτικά βακτήρια από το αρχικό φάρμακο.
• Ενεργό εναντίον πολλών Gram-θετικών βακτηρίων, όπως το MRSA.

Ακόμη πιο σημαντικό: οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα βακτήρια δεν ανέπτυξαν αντοχή στο νέο μόριο, ακόμη κι όταν τα εξέθεσαν σε αυτό για 28 ημέρες συνεχόμενα. Δηλαδή, το φάρμακο συνέχισε να σκοτώνει τα μικρόβια χωρίς αυτά να “το συνηθίσουν”.

Τι σημαίνει αυτό στην πράξη

Η ανακάλυψη είναι πολύ ενθαρρυντική, αλλά βρισκόμαστε ακόμη στα πρώτα βήματα.
Ο καθηγητής Στίβεν Κόουκραν από το Πανεπιστήμιο Queen’s του Μπέλφαστ, που δεν συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε:

«Το δύσκολο μέρος είναι να μετατρέψουμε ένα ενεργό μόριο σε πραγματικό φάρμακο:
πρέπει να αντέχει στο σώμα, να μην είναι τοξικό και να μην προκαλεί γρήγορα αντοχή.»

Τα επόμενα βήματα

Οι ερευνητές τώρα συνεργάζονται με τον Δρ. Ντέιβιντ Λάπτον από το Πανεπιστήμιο Monash (Αυστραλία), για να παραγάγουν το νέο αντιβιοτικό με χημική σύνθεση στο εργαστήριο. Έτσι θα μπορούν να φτιάχνουν μεγαλύτερες ποσότητες, να μελετήσουν πώς ακριβώς δρα και να βελτιώσουν τη δομή του ώστε να γίνει ακόμη πιο ισχυρό και ασφαλές για χρήση στον άνθρωπο.

Γιατί είναι σημαντικό

Η ανακάλυψη αυτή δείχνει ότι η φύση εξακολουθεί να κρύβει “θησαυρούς” που μπορούν να μας βοηθήσουν στη μάχη με τα λεγόμενα “υπερμικρόβια” — βακτήρια που δεν φοβούνται πια τα γνωστά φάρμακα.

Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου ή μέρους αυτών μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το https://paidis.com/ και υπάρχει ενεργός σύνδεσμος.