Έχει ζήσει δύο Παγκόσμιους Πολέμους, την προσελήνωση, την εποχή του διαδικτύου και επέζησε από την Covid-19 στα 110 της. Σήμερα, στα 117, η Έθελ Κάτερχαμ παραμένει γεμάτη χιούμορ και περιέργεια για όσα θα φέρει η επόμενη ημέρα.

Η Έθελ Κάτερχαμ, η γηραιότερη εν ζωή γυναίκα στον κόσμο, γιόρτασε την Παρασκευή τα 117α γενέθλιά της μαζί με συγγενείς και φίλους στο γηροκομείο όπου ζει, στο Λάιτγουοτερ του Σάρεϊ στη Βρετανία.

«Σας ευχαριστώ για όλες τις όμορφες ευχές για τα γενέθλιά μου. Ακόμη και στα 117 μου, έζησα πολλές “πρώτες φορές” αυτή τη χρονιά, από το να χαϊδέψω ένα λάμα μέχρι το να κρατήσω το χέρι του βασιλιά», ανέφερε σε δήλωσή της.

Όπως πρόσθεσε, πέρασε μια υπέροχη ημέρα με την οικογένεια και τους φίλους της και ανυπομονεί να δει τι θα της φέρει η επόμενη χρονιά.

Μια ζωή που ξεκίνησε πριν από 117 χρόνια

Η Έθελ Κάτερχαμ γεννήθηκε στις 21 Αυγούστου 1909 στο Shipton Bellinger του Χάμσαϊρ, τρία χρόνια πριν από τη βύθιση του Τιτανικού και πέντε χρόνια πριν από την έναρξη του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου.

Στη διάρκεια της ζωής της είδε τον κόσμο να αλλάζει ριζικά. Έζησε δύο Παγκόσμιους Πολέμους, τη Ρωσική Επανάσταση, την προσελήνωση του ανθρώπου και, πολλές δεκαετίες αργότερα, την εμφάνιση και εξάπλωση του διαδικτύου.

Ήταν το δεύτερο μικρότερο από οκτώ παιδιά και το 1927, σε ηλικία μόλις 18 ετών, ταξίδεψε στην Ινδία, όπου εργάστηκε ως au pair σε οικογένεια στρατιωτικού.

Τρία χρόνια αργότερα επέστρεψε στη Βρετανία και το 1931 γνώρισε σε ένα δείπνο τον μελλοντικό σύζυγό της, Νόρμαν, αντισυνταγματάρχη του βρετανικού στρατού.

Λόγω της στρατιωτικής του υπηρεσίας, το ζευγάρι έζησε σε διάφορα μέρη του κόσμου, μεταξύ των οποίων το Γιβραλτάρ και το Χονγκ Κονγκ. Στο Χονγκ Κονγκ η Έθελ δημιούργησε παιδικό σταθμό.

Απέκτησαν δύο κόρες, οι οποίες έφυγαν από τη ζωή πριν από τη μητέρα τους. Ο σύζυγός της πέθανε το 1976.

Οδηγούσε μέχρι τα 97 και έπαιζε μπριτζ μετά τα 100

Η Κάτερχαμ παρέμεινε ανεξάρτητη μέχρι πολύ μεγάλη ηλικία. Συνέχισε να οδηγεί αυτοκίνητο μέχρι τα 97 της χρόνια, ενώ ακόμη και μετά τα 100 απολάμβανε να παίζει μπριτζ.

Η μακροζωία φαίνεται να υπάρχει στην οικογένειά της, καθώς μία από τις αδελφές της, η Γκλάντις, έζησε μέχρι την ηλικία των 104 ετών.

Το 2020, όταν ήταν 110 ετών, νόσησε από Covid-19 και ανάρρωσε, αποτελώντας μία από τις γηραιότερες γνωστές περιπτώσεις ανθρώπων που ξεπέρασαν τη νόσο.

Η Έθελ Κάτερχαμ αναγνωρίστηκε ως η γηραιότερη εν ζωή γυναίκα στον κόσμο μετά τον θάνατο της Βραζιλιάνας μοναχής Ίνα Καναμπάρο Λούκας σε ηλικία 116 ετών.

Η συνάντηση με τον βασιλιά Κάρολο

Μία από τις «πρώτες φορές» που έζησε πρόσφατα ήταν η συνάντησή της με τον βασιλιά Κάρολο Γ΄.

Όταν ο βασιλιάς της έπιασε το χέρι, η Κάτερχαμ θυμήθηκε την τελετή του 1969, όταν εκείνος ανακηρύχθηκε πρίγκιπας της Ουαλίας.

«Όλα τα κορίτσια ήταν ερωτευμένα μαζί σου και ήθελαν να σε παντρευτούν», του είπε, αποδεικνύοντας ότι ακόμη και στα 117 της διατηρεί το χιούμορ της.

Παρά την εντυπωσιακή ηλικία της, πάντως, το παγκόσμιο ρεκόρ μακροζωίας παραμένει αρκετά μακριά. Ανήκει στη Γαλλίδα Ζαν Καλμάν, η οποία πέθανε το 1997 σε ηλικία 122 ετών και 164 ημερών.

Για την Έθελ Κάτερχαμ, όμως, το ενδιαφέρον φαίνεται να βρίσκεται περισσότερο στο μέλλον παρά στο παρελθόν: όπως είπε στα 117α γενέθλιά της, περιμένει να δει «τί θα φέρει η επόμενη χρονιά».

Προσθήκη του Paidis.com ως προτεινόμενη πηγή στην Google

Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου ή μέρους αυτών μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το https://paidis.com/ και υπάρχει ενεργός σύνδεσμος.