Είναι αλήθεια ότι τα πουλιά πίνουν αλκοόλ;
Νέα έρευνα δείχνει ότι το νέκταρ πολλών λουλουδιών περιέχει μικρές ποσότητες αιθανόλης — και αυτό μπορεί να είναι πιο συνηθισμένο απ’ όσο νομίζαμε
Τα λουλούδια ίσως κρύβουν κάτι πολύ πιο παράξενο απ’ όσο φανταζόμασταν. Σύμφωνα με νέα έρευνα, αρκετά πουλιά που τρέφονται με νέκταρ καταναλώνουν μικρές ποσότητες αλκοόλ.
Η αιθανόλη δεν προστίθεται από κάπου εξωτερικά, δημιουργείται όταν μικρόβια ζυμώνουν τα σάκχαρα των λουλουδιών.
Ερευνητές από το University of California, Berkeley εξέτασαν 147 δείγματα νέκταρος από 29 είδη φυτών και διαπίστωσαν ότι σχεδόν τα μισά περιείχαν αλκοόλ. Τουλάχιστον ένα δείγμα από 26 είδη είχε ανιχνεύσιμη ποσότητα αιθανόλης, με μέση συγκέντρωση 0,016% και ανώτατη τιμή 0,056%.
Παρότι τα επίπεδα είναι χαμηλά, τα πουλιά που τρέφονται με νέκταρ καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες καθημερινά. Η μελέτη αναφέρει ότι ένα κολιμπρί μπορεί να πίνει νέκταρ σε ποσότητα μεγαλύτερη από το σωματικό του βάρος μέσα σε μία ημέρα, προσλαμβάνοντας περίπου 0,2 γραμμάρια αιθανόλης ανά κιλό σωματικού βάρους. Παρόμοια επίπεδα βρέθηκαν και στα πουλιά της οικογένειας Nectariniidae.
Οι ερευνητές σημειώνουν πάντως ότι τα πουλιά δεν φαίνεται να μεθούν, καθώς ο πολύ γρήγορος μεταβολισμός τους τα βοηθά να επεξεργάζονται το αλκοόλ γρήγορα. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι η αιθανόλη δεν έχει επίδραση: μπορεί να επηρεάζει τη συμπεριφορά τους με τρόπους που δεν είναι εύκολο να εντοπιστούν.
Τα πειράματα έδειξαν ακόμη ότι τα κολιμπρί μπορούν να ανιχνεύουν το αλκοόλ στο νέκταρ. Συνεχίζουν να πίνουν όταν οι συγκεντρώσεις είναι χαμηλές, αλλά το αποφεύγουν όταν αυτές αυξάνονται.
Η έρευνα υποστηρίζει ότι η κατανάλωση μικρών ποσοτήτων αλκοόλ ίσως αποτελεί φυσικό μέρος της διατροφής πολλών ζώων εδώ και εκατομμύρια χρόνια, κάτι που μπορεί να συνδέεται και με την εξέλιξή τους.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Royal Society Open Science.
Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου ή μέρους αυτών μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το https://paidis.com/ και υπάρχει ενεργός σύνδεσμος.
▌ΤΑ ΠΙΟ ΔΗΜΟΦΙΛΗ ΣΗΜΕΡΑ
