Νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι οι γυναίκες με Αλτσχάιμερ έχουν χαμηλότερα επίπεδα ωμέγα-3 λιπαρών σε σχέση με άνδρες. Η διαφορά αυτή μπορεί να εξηγεί γιατί οι γυναίκες κινδυνεύουν διπλάσια από τη νόσο.

Οι γυναίκες εμφανίζουν διπλάσιο κίνδυνο να αναπτύξουν Αλτσχάιμερ σε σχέση με τους άνδρες. Μια νέα ευρωπαϊκή μελέτη, με τη συμμετοχή του King’s College London, δείχνει ότι η διαφορά αυτή μπορεί να σχετίζεται με τα επίπεδα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων στον οργανισμό.

Ενώ γενικά οι γυναίκες έχουν υψηλότερα επίπεδα ωμέγα-3 από τους άνδρες, οι γυναίκες με Αλτσχάιμερ παρουσίασαν αισθητή έλλειψη σε αυτά τα «υγιεινά» λιπαρά, σε αντίθεση με τους άνδρες όπου δεν παρατηρήθηκε η ίδια μεταβολή. Αυτό υποδηλώνει ότι τα λιπίδια –και ιδιαίτερα τα ακόρεστα λιπαρά οξέα– παίζουν διαφορετικό ρόλο στην εξέλιξη της νόσου ανάλογα με το φύλο.

Η έρευνα ανέλυσε τα λιπιδικά προφίλ 841 ατόμων σε έξι ευρωπαϊκές χώρες. Τα αποτελέσματα έδειξαν:

• Οι γυναίκες με Αλτσχάιμερ είχαν χαμηλότερα επίπεδα ωμέγα-3 και άλλων ακόρεστων λιπαρών.
• Είχαν, αντίθετα, υψηλότερα επίπεδα κορεσμένων λιπαρών που θεωρούνται «ανθυγιεινά».
• Στους άνδρες με Αλτσχάιμερ δεν βρέθηκε η ίδια μεταβολή.

Αυτό μπορεί να εξηγεί γιατί, ακόμη κι όταν οι άνδρες φτάνουν σε μεγάλη ηλικία, έχουν μικρότερη πιθανότητα να εμφανίσουν Αλτσχάιμερ σε σχέση με τις συνομήλικες γυναίκες.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι οι γυναίκες πρέπει να εξασφαλίζουν επαρκή πρόσληψη ωμέγα-3, είτε μέσω διατροφής (π.χ. λιπαρά ψάρια) είτε μέσω συμπληρωμάτων. Ωστόσο, απαιτούνται κλινικές δοκιμές για να φανεί αν η αύξηση των ωμέγα-3 μπορεί να καθυστερήσει ή να αλλάξει την πορεία της νόσου.

Η μελέτη υπογραμμίζει επίσης ένα ευρύτερο πρόβλημα: οι περισσότερες έρευνες για τον εγκέφαλο και το Αλτσχάιμερ αγνοούν τις διαφορές ανάμεσα στα φύλα. Το 2019, μόλις το 5% των σχετικών μελετών εξέταζε ξεχωριστά άνδρες και γυναίκες, με αποτέλεσμα να μην κατανοούμε πλήρως γιατί οι γυναίκες είναι πιο ευάλωτες.

Όπως δήλωσε η Julia Dudley, επικεφαλής ερευνών στο Alzheimer’s Research UK, «Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η νόσος λειτουργεί διαφορετικά στις γυναίκες θα βοηθήσει τους γιατρούς να προσαρμόσουν στο μέλλον θεραπείες και συμβουλές υγείας».

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Alzheimer’s & Dementia.