Το κινεζικής κατασκευής επιβατικό αεροσκάφος βγαίνει για πρώτη φορά σε τακτική διεθνή γραμμή – Το Πεκίνο θέλει να «σπάσει» το δίπολο Airbus και Boeing, αλλά ο δρόμος προς τις αγορές της Ευρώπης και των ΗΠΑ παραμένει δύσκολος

Μια πτήση διάρκειας λίγο μεγαλύτερης των δύο ωρών μπορεί να αποδειχθεί ορόσημο για τις παγκόσμιες αερομεταφορές.

Το κινεζικής κατασκευής επιβατικό αεροσκάφος Comac C919 πραγματοποιεί σήμερα, Τετάρτη 12 Αυγούστου, την πρώτη του τακτική διεθνή εμπορική πτήση, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στη μακροχρόνια προσπάθεια της Κίνας να αποκτήσει τη δική της θέση στην παγκόσμια βιομηχανία πολιτικής αεροπορίας.

Η πτήση της Air China συνδέει το Πεκίνο με την Ουλάν Μπατόρ, πρωτεύουσα της Μογγολίας. Το αεροσκάφος αναχωρεί από το Beijing Capital International Airport στις 15:00 και φθάνει στην Ουλάν Μπατόρ στις 17:15 τοπική ώρα.

Η επιστροφή είναι προγραμματισμένη για τις 18:30, με άφιξη στο Πεκίνο στις 20:35. Το δρομολόγιο προβλέπεται να πραγματοποιείται καθημερινά.

Γιατί αυτή η πτήση έχει τόσο μεγάλη σημασία

Το C919 δεν είναι απλώς ακόμη ένα νέο επιβατικό αεροπλάνο.

Αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα βιομηχανικά προγράμματα της Κίνας και μέρος της προσπάθειάς της να περιορίσει την εξάρτησή της από δυτικές αεροναυπηγικές εταιρείες.

Κατασκευάζεται από την κρατική Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) και έχει σχεδιαστεί για την τεράστια αγορά των αεροσκαφών στενής ατράκτου, στην οποία κυριαρχούν εδώ και δεκαετίες δύο οικογένειες αεροσκαφών: το Airbus A320 και το Boeing 737.

Πρόκειται ακριβώς για την κατηγορία αεροσκαφών που χρησιμοποιούν οι αεροπορικές εταιρείες σε χιλιάδες πτήσεις μικρών και μεσαίων αποστάσεων καθημερινά.

Το C919 μπορεί, ανάλογα με τη διαμόρφωση, να μεταφέρει περίπου 158 έως 192 επιβάτες, ενώ η εμβέλειά του φθάνει περίπου τα 4.000 έως 5.500 χιλιόμετρα. Η πρώτη πτήση δοκιμών του πραγματοποιήθηκε το 2017 και η εμπορική του αξιοποίηση στην Κίνα άρχισε το 2023.

Η Κίνα θέλει έναν τρίτο παίκτη στους αιθέρες

Για δεκαετίες, η παγκόσμια αγορά μεγάλων επιβατικών αεροσκαφών ουσιαστικά μοιράζεται μεταξύ της ευρωπαϊκής Airbus και της αμερικανικής Boeing.

Η Κίνα φιλοδοξεί να αλλάξει αυτή την ισορροπία.

Και έχει έναν σημαντικό σύμμαχο: την ίδια την κινεζική αγορά.

Η τεράστια ανάπτυξη των αεροπορικών μετακινήσεων στην Κίνα σημαίνει ότι η Comac δεν χρειάζεται αρχικά να κερδίσει ευρωπαϊκές ή αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες για να δημιουργήσει έναν σημαντικό στόλο C919. Μπορεί να στηριχθεί στις μεγάλες κινεζικές εταιρείες και στην εσωτερική ζήτηση, αποκτώντας σταδιακά εμπειρία, ώρες πτήσης και μεγαλύτερη παραγωγική ικανότητα.

Η πρώτη διεθνής γραμμή προς τη Μογγολία είναι το επόμενο βήμα.

Το C919 είχε ήδη πετάξει εκτός ηπειρωτικής Κίνας, σε δρομολόγια προς το Χονγκ Κονγκ. Η γραμμή Πεκίνο–Ουλάν Μπατόρ όμως είναι η πρώτη πραγματικά διεθνής τακτική γραμμή του αεροσκάφους.

Το μεγάλο εμπόδιο βρίσκεται στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ

Η πτήση προς τη Μογγολία, όσο συμβολική κι αν είναι, δεν σημαίνει ότι το C919 είναι έτοιμο να εμφανιστεί σύντομα στα αεροδρόμια ολόκληρου του κόσμου.

Εδώ βρίσκεται ίσως το σημαντικότερο πρόβλημα για την Comac.

Το αεροσκάφος δεν διαθέτει ακόμη πιστοποίηση από τις αρμόδιες αρχές πολιτικής αεροπορίας της Ευρώπης και των Ηνωμένων Πολιτειών, γεγονός που περιορίζει δραστικά τη δυνατότητα διεθνούς επέκτασής του.

Η ευρωπαϊκή πιστοποίηση θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο όχι μόνο προς την Ευρώπη αλλά και να ενισχύσει σημαντικά τη διεθνή αξιοπιστία του αεροσκάφους.

Η διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη, όμως θεωρείται δύσκολη και χρονοβόρα.

Πόσο «κινεζικό» είναι πραγματικά το C919;

Υπάρχει και ένα ακόμη παράδοξο.

Παρότι το C919 παρουσιάζεται ως το μεγάλο κινεζικό επιβατικό αεροσκάφος, δεν είναι εξ ολοκλήρου κατασκευασμένο με κινεζική τεχνολογία.

Σημαντικά συστήματα προέρχονται από δυτικές εταιρείες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι οι κινητήρες LEAP-1C, που κατασκευάζονται από την CFM International, κοινοπραξία της αμερικανικής GE Aerospace και της γαλλικής Safran.

Αυτό δημιουργεί μια ιδιαίτερη γεωπολιτική ευαισθησία.

Η Κίνα θέλει μέσω του C919 να μειώσει την εξάρτησή της από τη δυτική αεροπορική βιομηχανία, αλλά προς το παρόν το ίδιο το αεροσκάφος εξακολουθεί να βασίζεται σε κρίσιμες τεχνολογίες και εξαρτήματα δυτικής προέλευσης.

Μπορεί πραγματικά να απειλήσει Airbus και Boeing;

Όχι ακόμη.

Η Airbus και η Boeing διαθέτουν κάτι που δεν μπορεί να δημιουργηθεί από τη μία ημέρα στην άλλη: τεράστια παραγωγική εμπειρία, παγκόσμια δίκτυα τεχνικής υποστήριξης, χιλιάδες αεροσκάφη σε υπηρεσία, εγκαταστάσεις συντήρησης σε ολόκληρο τον κόσμο και δεκαετίες σχέσεων με αεροπορικές εταιρείες.

Η Comac πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί όχι μόνο να κατασκευάσει ένα ανταγωνιστικό αεροσκάφος, αλλά και να το παράγει σε μεγάλους αριθμούς, να το υποστηρίζει για δεκαετίες και να εξασφαλίζει ανταλλακτικά και τεχνική υποστήριξη οπουδήποτε πετά.

Γι’ αυτό και ορισμένοι αναλυτές που μίλησαν στα διεθνή ΜΜΕ αντιμετωπίζουν τη σημερινή πτήση περισσότερο ως ισχυρή επίδειξη των κινεζικών φιλοδοξιών παρά ως άμεση απειλή για την Airbus και την Boeing.

Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι η σημασία του C919 πρέπει να υποτιμηθεί.

Η Κίνα διαθέτει κεφάλαια, μια τεράστια εγχώρια αγορά και τη δυνατότητα να στηρίξει το πρόγραμμα για πολλά χρόνια ακόμη, ακόμη και αν η διεθνής επέκταση αποδειχθεί αργή.

Και αυτό είναι ίσως το πραγματικό μήνυμα της πτήσης Πεκίνο–Ουλάν Μπατόρ.

Η Κίνα δεν έχει ακόμη καταφέρει να δημιουργήσει έναν ισότιμο αντίπαλο της Airbus και της Boeing. Έχει όμως αρχίσει να βγάζει το δικό της επιβατικό αεροσκάφος έξω από τα σύνορά της – και δείχνει ότι σκοπεύει να διεκδικήσει, έστω μακροπρόθεσμα, θέση σε μία από τις πιο δύσκολες και στρατηγικά σημαντικές αγορές του κόσμου.

Προσθήκη του Paidis.com ως προτεινόμενη πηγή στην Google

Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου ή μέρους αυτών μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το https://paidis.com/ και υπάρχει ενεργός σύνδεσμος.