Οι επιστήμονες βρήκαν στοιχεία ότι ένα έμφραγμα μπορεί να προκαλείται από λοίμωξη.

Κρυφές βακτηριακές «βιομεμβράνες» μπορεί να κρύβονται για δεκαετίες μέσα στις αρτηρίες, μέσα στις αθηρωματικές πλάκες, χωρίς να τις αντιλαμβάνεται το ανοσοποιητικό. Όταν κάποιος περάσει μια ιογενή λοίμωξη ή άλλο «σοκ», τα βακτήρια ενεργοποιούνται, προκαλούν φλεγμονή, η πλάκα σπάει και φράζει το αγγείο — οδηγώντας σε έμφραγμα.

Το έμφραγμα μπορεί να είναι λοιμώδες

Νεότερα ευρήματα δείχνουν ότι οι λοιμώξεις ίσως παίζουν ρόλο στην ενεργοποίηση του εμφράγματος του μυοκαρδίου. Με σύγχρονες μεθόδους, οι ερευνητές είδαν ότι στις αθηρωματικές πλάκες (που είναι πλούσιες σε χοληστερόλη) μπορεί να υπάρχει μια ζελατινώδης «βιομεμβράνη» φτιαγμένη από βακτήρια. Αυτές οι δομές αναπτύσσονται αθόρυβα για χρόνια. Τα βακτήρια μέσα τους μένουν αδρανή και προστατευμένα, γιατί ούτε το ανοσοποιητικό, ούτε τα αντιβιοτικά μπορούν να διαπεράσουν εύκολα τη βιομεμβράνη.

Ενεργοποίηση από ιούς

Η μελέτη δείχνει ότι μια ιογενής λοίμωξη ή άλλος εξωτερικός παράγοντας μπορεί να «ξυπνήσει» τη βιομεμβράνη. Τότε τα βακτήρια αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται και να προκαλούν φλεγμονή. Αυτή η αντίδραση μπορεί να αποδυναμώσει το «καπάκι» της πλάκας, να το σπάσει και να δημιουργηθεί θρόμβος που κλείνει το αγγείο — και έτσι γίνεται το έμφραγμα.

Ο καθηγητής Πέκκα Κάρχουνεν, επικεφαλής της μελέτης, λέει ότι μέχρι τώρα πιστεύαμε κυρίως πως η στεφανιαία νόσος οφείλεται στην οξειδωμένη LDL («κακή» χοληστερόλη), την οποία το σώμα θεωρεί ξένη.

Εντοπισμός βακτηριακού DNA στις αρτηρίες

«Υποψιαζόμασταν καιρό τη συμμετοχή βακτηρίων, αλλά δεν υπήρχαν ισχυρές αποδείξεις. Η μελέτη μας έδειξε γενετικό υλικό (DNA) από διάφορα στοματικά βακτήρια μέσα στις αθηρωματικές πλάκες», εξηγεί ο Κάρχουνεν.
Οι ερευνητές έφτιαξαν και ειδικό αντίσωμα για τα εντοπισμένα βακτήρια, το οποίο —πέρα από το αναμενόμενο— «έδειξε» βιομεμβράνες στον αρτηριακό ιστό. Σε περιστατικά εμφράγματος παρατηρήθηκαν βακτήρια που απελευθερώθηκαν από τη βιομεμβράνη. Το ανοσοποιητικό αντέδρασε σε αυτά, προκάλεσε φλεγμονή και έτσι ράγισε η πλάκα γεμάτη χοληστερόλη.

Αυτές οι παρατηρήσεις ανοίγουν δρόμο για νέες διαγνωστικές και θεραπευτικές προσεγγίσεις στο έμφραγμα. Επίσης ενισχύουν την ιδέα ότι στο μέλλον ίσως μπορέσουμε να προλάβουμε τη στεφανιαία νόσο και τα εμφράγματα με εμβολιασμό.

Η μελέτη έγινε από τα Πανεπιστήμια Τάμπερε και Όουλου, το Φινλανδικό Ινστιτούτο Υγείας και Ευημερίας και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Χρησιμοποιήθηκαν δείγματα ιστών από άτομα που πέθαναν αιφνίδια καθώς και από ασθενείς με αθηροσκλήρωση που υποβλήθηκαν σε επεμβάσεις καθαρισμού καρωτίδων και περιφερικών αρτηριών.
Το έργο είναι μέρος μεγάλου ερευνητικού προγράμματος της ΕΕ με συμμετοχή 11 χωρών και με σημαντική χρηματοδότηση από το Finnish Foundation for Cardiovascular Research και το ίδρυμα Jane and Aatos Erkko.

Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου ή μέρους αυτών μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το https://paidis.com/ και υπάρχει ενεργός σύνδεσμος.