Τα νερά της Γης χάνουν το οξυγόνο τους
Νέα διεθνής μελέτη αποκαλύπτει ότι θάλασσες, λίμνες και ποτάμια χάνουν ολοένα και περισσότερο το οξυγόνο που είναι διαλυμένο μέσα στο νερό, με συνέπειες που μπορεί να επηρεάσουν τη θαλάσσια ζωή, το κλίμα και τελικά τον άνθρωπο.
Κάτι ανησυχητικό συμβαίνει στα νερά του πλανήτη και δεν είναι εύκολο να το αντιληφθούμε με γυμνό μάτι. Οι ωκεανοί, οι θάλασσες, οι λίμνες και τα ποτάμια χάνουν σταδιακά το οξυγόνο που είναι διαλυμένο μέσα στο νερό, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη, με τους ερευνητές να προειδοποιούν ότι το φαινόμενο εξελίσσεται σε μία από τις σημαντικότερες περιβαλλοντικές απειλές της εποχής μας.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Limnology and Oceanography από επιστήμονες του Scripps Institution of Oceanography του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Σαν Ντιέγκο, υποστηρίζει ότι η απώλεια οξυγόνου στα υδάτινα οικοσυστήματα είναι τόσο σοβαρή ώστε θα πρέπει να αναγνωριστεί ως μία από τις βασικές «πλανητικές οριακές συνθήκες», δηλαδή τους κρίσιμους παράγοντες που καθορίζουν αν ο πλανήτης παραμένει ασφαλής και βιώσιμος.
Τι σημαίνει ότι τα νερά χάνουν οξυγόνο;
Όπως οι άνθρωποι χρειάζονται οξυγόνο για να ζήσουν, έτσι και τα περισσότερα ψάρια, τα θαλάσσια θηλαστικά, τα οστρακοειδή και οι μικροσκοπικοί οργανισμοί εξαρτώνται από το οξυγόνο που είναι διαλυμένο μέσα στο νερό.
Τα ψάρια δεν αναπνέουν το ίδιο το νερό. Με τα βράγχιά τους απορροφούν το οξυγόνο που περιέχεται σε αυτό. Όταν τα επίπεδά του μειώνονται:
- τα ψάρια δυσκολεύονται να επιβιώσουν,
- δημιουργούνται οι λεγόμενες «νεκρές ζώνες», όπου ελάχιστοι οργανισμοί μπορούν να ζήσουν,
- διαταράσσεται ολόκληρη η τροφική αλυσίδα,
- αλλάζει η ισορροπία των οικοσυστημάτων.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι ακόμη και οι φάλαινες και τα δελφίνια, που αναπνέουν αέρα στην επιφάνεια, επηρεάζονται, επειδή μειώνεται ή μετακινείται η τροφή τους.
Γιατί συμβαίνει αυτό;
Η νέα μελέτη δείχνει ότι τρεις είναι οι βασικές αιτίες:
- η υπερθέρμανση του πλανήτη, καθώς το θερμότερο νερό συγκρατεί λιγότερο οξυγόνο,
- η ρύπανση από λιπάσματα και άλλα θρεπτικά συστατικά, που προκαλεί υπερβολική ανάπτυξη φυκιών και στη συνέχεια καταναλώνει το διαθέσιμο οξυγόνο,
- οι αλλαγές στα θαλάσσια ρεύματα και στην κυκλοφορία των βαθύτερων υδάτων, που δυσκολεύουν την ανανέωση του οξυγόνου.
Δεν αφορά μόνο τη θάλασσα
Οι ερευνητές τονίζουν ότι το πρόβλημα δεν περιορίζεται στους ωκεανούς.
Λίμνες, ποτάμια, εκβολές ποταμών και παράκτιες περιοχές σε όλο τον κόσμο εμφανίζουν την ίδια τάση, γεγονός που σημαίνει ότι πρόκειται για ένα παγκόσμιο φαινόμενο.
Πώς επηρεάζεται το κλίμα;
Ένα από τα σημαντικότερα συμπεράσματα της έρευνας είναι ότι η έλλειψη οξυγόνου δεν αποτελεί απλώς συνέπεια της κλιματικής αλλαγής, αλλά μπορεί να την επιδεινώσει.
Τα υδάτινα οικοσυστήματα συμβάλλουν φυσικά στην απορρόφηση και αποθήκευση άνθρακα. Όταν όμως λειτουργούν με μειωμένο οξυγόνο:
- διαταράσσονται σημαντικές βιολογικές διεργασίες,
- μειώνεται η ικανότητά τους να συμβάλλουν στη ρύθμιση του κλίματος,
- ενισχύονται οι πιέσεις που ήδη δέχεται ο πλανήτης.
Οι αλλαγές μπορεί να διαρκέσουν αιώνες
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι, αν το φαινόμενο συνεχιστεί, ορισμένες από τις επιπτώσεις μπορεί να διατηρηθούν για εκατοντάδες χρόνια, ακόμη και αν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου μειωθούν στο μέλλον.
Όπως αναφέρουν, η απώλεια οξυγόνου δεν λειτουργεί ανεξάρτητα, αλλά συνδέεται στενά με:
- την κλιματική αλλαγή,
- την απώλεια της βιοποικιλότητας,
- την οξίνιση των ωκεανών,
- τη χημική ρύπανση,
- τις αλλαγές στη χρήση γης και στους υδάτινους πόρους.
Γιατί μας αφορά όλους
Ακόμη κι αν κάποιος δεν ζει κοντά στη θάλασσα, οι επιπτώσεις μπορούν να φτάσουν μέχρι το πιάτο και την καθημερινότητά του.
Η υποβάθμιση των υδάτινων οικοσυστημάτων μπορεί να οδηγήσει σε:
- μείωση των αλιευμάτων,
- απώλεια πολύτιμων ειδών θαλάσσιας ζωής,
- υποβάθμιση της ποιότητας των υδάτων,
- μεγαλύτερη αστάθεια στο παγκόσμιο κλίμα.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι η προστασία του οξυγόνου στα νερά της Γης δεν είναι απλώς ένα περιβαλλοντικό ζήτημα, αλλά μια βασική προϋπόθεση για τη διατήρηση της ζωής, της βιοποικιλότητας αλλά και της σταθερότητας του πλανήτη.
Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου ή μέρους αυτών μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το https://paidis.com/ και υπάρχει ενεργός σύνδεσμος.
▌ΤΑ ΠΙΟ ΔΗΜΟΦΙΛΗ ΣΗΜΕΡΑ
