Επιστήμονες στην Αυστραλία δημιούργησαν πορτοκαλί μπανάνες πλούσιες σε προ-βιταμίνη Α που θα μπορούσαν να σώσουν τις ζωές εκατοντάδων χιλιάδων παιδιών που πεθαίνουν κάθε χρόνο από την ανεπάρκεια αυτής της βιταμίνης.
Οι «βιοεμπλουτισμένες» μπανάνες αναπτύχθηκαν με τη λήψη γονιδίων από ένα είδος μπανανών από την Παπούα Νέα Γουινέα, το οποίο είναι υψηλό σε προβιταμίνη Α, αλλά παράγει μόνο μικρά τσαμπιά και το συνδύασαν με αυτό μιας μπανάνας Cavendish, το είδος που οι περισσότεροι άνθρωποι αναγνωρίζουν.
Η προβιταμίνη Α μετατρέπεται από το σώμα σε βιταμίνη Α.
Ερευνητές από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Queensland αναπτύσσουν αυτές τις μπανάνες τα τελευταία 10 χρόνια χάρη σε χρηματοδότηση ύψους 7,6 εκατομμυρίων δολαρίων από το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates, και ελπίζουν ότι οι μπανάνες τους θα έχουν αρχίσει να καλλιεργούνται από αγρότες της Ουγκάντας μέχρι το 2021.
