Οι ΗΠΑ δεν επιτίθενται στη Βενεζουέλα για τα ναρκωτικά — αλλά για τα ορυκτά

Παρά την απουσία αποδείξεων, η ρητορική αυτή ρίζωσε. Έγινε πιο επιθετική. Και μαζί της αυξήθηκε και η στρατιωτική παρουσία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πλέον τοποθετήσει το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο τους κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας, μαζί με αεροσκάφη, στρατεύματα και περιορισμούς στον εναέριο χώρο. Αυτό δεν μοιάζει με μια στοχευμένη, περιορισμένη αντιναρκωτική επιχείρηση, ιδιαίτερα όταν τα ομοσπονδιακά στοιχεία δείχνουν ότι η Βενεζουέλα δεν αποτελεί σημαντική πηγή ναρκωτικών για τις ΗΠΑ.

Κάτι άλλο κινεί αυτή την κλιμάκωση.
Και αυτό είναι τα ορυκτά — όχι τα ναρκωτικά.

Όσοι αμφιβάλλουν για τον κεντρικό ρόλο των ορυκτών στη στρατηγική των ΗΠΑ, ας σκεφτούν την πρόσφατη συμφωνία Ουάσινγκτον–Κιέβου, η οποία έδωσε σε αμερικανικές εταιρείες προνομιακή πρόσβαση στα ουκρανικά ορυκτά ως μερική αποπληρωμή της πολεμικής βοήθειας. Ό,τι κι αν πιστεύει κανείς για αυτή τη συμφωνία, ένα πράγμα είναι σαφές: τα ορυκτά αναδεικνύονται σε γεωπολιτικό νόμισμα.

Και η Βενεζουέλα διαθέτει ορυκτό πλούτο που —σύμφωνα με τον πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο— αγγίζει τα 1,36 τρισεκατομμύρια δολάρια, ικανό να διαμορφώσει τον επόμενο αιώνα.

Οι ΗΠΑ έχουν μακρά ιστορία παρεμβάσεων σε χώρες πλούσιες σε φυσικούς πόρους, πίσω από ευγενείς προφάσεις. Από τα πετρελαϊκά κοιτάσματα του Ιράν, τα ορυχεία χαλκού της Χιλής και τις αγροτικές εκτάσεις της Γουατεμάλας, μέχρι το πετρέλαιο του Ιράκ και της Λιβύης και τον ορυκτό πλούτο του Κονγκό και της Ινδονησίας, η αμερικανική πολιτική συνδύαζε ξανά και ξανά στρατηγικά συμφέροντα με οικονομικές φιλοδοξίες.

Συχνά παρουσιαζόταν ως αγώνας κατά του κομμουνισμού, της τρομοκρατίας ή ως ανθρωπιστική παρέμβαση — όμως η πρόσβαση σε πολύτιμους πόρους ήταν πάντα βασικό κίνητρο. Με τα πετρελαϊκά της αποθέματα και τα ολοένα πιο κρίσιμα ορυκτά της, η Βενεζουέλα εντάσσεται ξεκάθαρα σε αυτό το ιστορικό μοτίβο.

Η χώρα διαθέτει άφθονα κοιτάσματα βωξίτη, κολτάν, χρυσού και σπάνιων γαιών, ορυκτών που πλέον βρίσκονται στο επίκεντρο της εθνικής ασφάλειας, και των παγκόσμιων εφοδιαστικών αλυσίδων. Αυτά τα κοιτάσματα βρίσκονται κυρίως στο νότιο τμήμα της χώρας — εκεί όπου το κράτος είναι πιο αδύναμο και οι ένοπλες ομάδες ισχυρότερες.

Παράνομα ορυχεία απλώνονται σε όλη τη λεκάνη του Αμαζονίου και του Ορινόκο, με καταστροφικές συνέπειες. Τα δάση έχουν μετατραπεί σε ανοιχτά ορυχεία. Ο τοξικός υδράργυρος, που χρησιμοποιείται για την εξόρυξη χρυσού, έχει μολύνει τα ποτάμια και σκοτώσει τα ψάρια. Οι αντάρτικες ομάδες που ελέγχουν τα ορυχεία είναι αδίστακτες. Παιδιά δουλεύουν μέσα στις στοές μαζί με ενήλικες. Γυναίκες και κορίτσια αγοράζονται και πωλούνται για χρυσό. Η καταναγκαστική εργασία είναι εκτεταμένη. Ιθαγενείς κοινότητες εκδιώκονται από τις προγονικές τους γαίες για να ανοίξει χώρος για νέα ορυχεία. Δεν υπάρχει καμία εποπτεία.

Η σημερινή εκμετάλλευση ανθρώπων και γης είναι τραγική. Το λέω αυτό όχι μόνο ως ερευνήτρια της παγκόσμιας τεχνολογίας και της εργασίας, αλλά και ως άνθρωπος που έχει σπουδάσει γεωλογία: η αυξημένη ζήτηση για βενεζουελάνικα ορυκτά θα εντείνει την καταστροφή και την απώλεια ζωών.

Κάποιοι δικαιολογούν αυτή την επίδειξη δύναμης επικαλούμενοι τα πολλά εγκλήματα του Μαδούρο. Είναι ο «τέλειος κακός»: η προεδρία του προέκυψε από μια βαθιά αμφισβητούμενη εκλογή, και περισσότερες από δέκα χώρες της Λατινικής Αμερικής δεν αναγνωρίζουν τη νομιμότητά του. Στοιχεία δείχνουν ότι η αντιπολίτευση κέρδισε με μεγάλη διαφορά. Το καθεστώς του είναι κατασταλτικό, διεφθαρμένο και έχει καταστρέψει την οικονομία της χώρας.

Όμως η καταδίκη του Μαδούρο δεν δικαιολογεί την αποστολή αεροπλανοφόρων. Αν οι ΗΠΑ ενδιαφέρονταν πραγματικά για την αποκατάσταση της δημοκρατίας στη Βενεζουέλα, η στρατηγική τους θα περιλάμβανε διαπραγματεύσεις και ανθρωπιστική βοήθεια, μεταξύ άλλων.

Πριν η χώρα διολισθήσει ακόμη περισσότερο προς τη σύγκρουση, η κυβέρνηση οφείλει να είναι ξεκάθαρη απέναντι στο κοινό. Αν ο στόχος είναι η δημοκρατία, ας το πει και ας κινηθεί διπλωματικά. Αν πρόκειται για τα ναρκωτικά, ας παρουσιάσει αποδείξεις — όχι συνθήματα. Αν ο στόχος είναι τα ορυκτά, ας το πει ανοιχτά και ας διαπραγματευτεί συμφωνίες. Μόνο έτσι μπορεί να υπάρξει δημόσιος διάλογος για το αν όλα αυτά δικαιολογούν στρατιωτική κλιμάκωση.

Οι Βενεζουελάνοι αξίζουν κάτι καλύτερο από το να γίνουν παράπλευρες απώλειες σε έναν παγκόσμιο αγώνα για πόρους. Οι Αμερικανοί αξίζουν κάτι καλύτερο από αόριστες δηλώσεις και μεταβαλλόμενες αφηγήσεις. Και ο κόσμος αξίζει μια Αμερική που μιλά καθαρά για τις προθέσεις της πριν εμπλακεί σε μια σύγκρουση, της οποίας το κόστος θα παραμείνει πολύ μετά την εξαφάνιση των τίτλων ειδήσεων.

Αν δεν απαιτήσουμε απαντήσεις τώρα, μπορεί σύντομα να βρεθούμε παγιδευμένοι σε έναν πόλεμο που δεν επιλέξαμε, για λόγους που η κυβέρνηση Τραμπ ποτέ δεν μας εξήγησε.

Προσοχή! Επιτρέπεται η αναδημοσίευση των πληροφοριών του παραπάνω άρθρου ή μέρους αυτών μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το https://paidis.com/ και υπάρχει ενεργός σύνδεσμος.